Le 31 octobre dernier, l’Olympia recevait Arch Enemy. La première partie était assurée par Thrown into Exile, Crypta, Septicflesh et The Black Dahlia Murder. La soirée aux accents de death, hardcore et d’heavy metal, présentée par Live Nation & Extensive Enterprise, mettait à l’honneur des formations aux univers bien distincts, mais complémentaires. Le Daily Rock Québec répondait présent et vous raconte comment les groupes se sont succédé.
PREMIÈRE PARTIE: THROWN INTO EXILE
Thrown Into Exile ouvre la soirée avec une sélection musicale solide, porté par le chanteur de tête Joshua Santos. Charismatique et vêtu d’un costume d’Halloween de Bob l’Éponge pour l’occasion, il foule la scène à plusieurs reprises et multiplie les échanges avec le public. Il n’hésite pas à présenter à tour de rôle les membres de son groupe, où l’affinité qu’il partage avec ses musiciens est évidente. Cela plaît à voir, d’autant plus que leur énergie scénique offre une bonne qualité de divertissement. À la voix, Santos alterne habilement entre différents chants gutturaux. « Montreal, you are fucking incredible! Thank you so much! », lance le chanteur, visiblement ravi de l’accueil. Il sollicite la foule, gestuelle à l’appui : « Montreal, can you give me a circle pit? » à quoi le public répond favorablement dès l’annonce. Il faut dire que les échanges constants et les invitations à participer contribuent pleinement à maintenir l’intérêt. Et si l’interaction était une discipline, le groupe californien récolterait probablement tous les points. Un des moments marquants est la dernière chanson You’ve Fallen so Far, un morceau aux guitares bien distordues, qui se conclut par un mémorable wall of death.
PREMIÈRE PARTIE: CRYPTA
C’est ensuite au tour de la formation Crypta de prendre possession de la scène. Composée exclusivement de musiciennes, chacune monte à tour de rôle sur le stage, dans une mise en scène thématique qui évoque quelque peu celles de la WWE par son rythme et sa séquence. Costumées pour l’occasion, les Brésiliennes ne manquent pas d’humour. Fernanda Lira, chanteuse et bassiste, réserve notamment un clin d’œil amusant au groupe précédent en arborant le costume de Gary, l’escargot domestique de Bob l’éponge. Et il faut dire qu’une femme qui hurle du death metal déguisée en escargot, c’est plutôt amusant ! Cette petite attention contribue à la complicité entre les groupes en tournée et ajoute une touche de légèreté à la programmation. Quelques salutations prononcées en français ajoutent elles-aussi, une touche singulière qui permet efficacement de connecter avec le public. Dès le premier morceau, The Other Side of Anger, le visage expressif de Lira et l’intensité de sa gestuelle rappellent visuellement la théâtralité de System of a Down. Musicalement, la formation alterne passages agressifs et séquences plus lourdes, propices au headbanging collectif. Rapidement adopté au parterre, le mouvement teinte la prestation d’une dimension presque hypnotique. Parmi les moments forts, Tainá Bergamaschi, à la guitare, livre des solos d’une précision chirurgicale, notamment sur A Portrait of Decay, où la complexité de ses interventions impressionne. De son côté, Lira démontre toute l’étendue de ses capacités vocales en maîtrisant son chant guttural avec une aisance remarquable et en passant d’un registre à l’autre sans laisser paraître le moindre effort. Aussi, les mouvements circulaires de la tête, exécutés simultanément par les musiciennes, bonifient la dimension déjantée du spectacle. L’enthousiasme monte encore d’un cran, alors que le groupe précédent avait déjà bien préparé le terrain. Crypta présente probablement l’une des performances les plus marquantes de la soirée.
PREMIÈRE PARTIE: SEPTICFLESH
Lorsque Septicflesh monte sur scène, l’ambiance change dramatiquement. Le chanteur et bassiste Spiros « Seth » Antoniou salue la foule avec assurance : « Aren’t you ready to destroy, my friends? » lance-t-il de sa voix caverneuse, avant que le reste du groupe n’entame le premier morceau. La conception visuelle, en accord avec la direction artistique du groupe, apporte un contraste qui dynamise la progression du spectacle par son approche esthétique et conceptuelle. La scénographie repose notamment sur un effet de symétrie, avec deux grandes affiches verticales disposées de part et d’autre de la batterie, installée au centre de la scène. On y aperçoit des personnages mystérieux, vêtus de toges et partiellement dénudés, qui contribuent à l’univers mythologique et énigmatique de la formation grecque. Musicalement, le rythme ne faiblit pas. La sélection de morceaux offre une belle variété, à laquelle le public répond avec énergie, notamment sur Anubis, en référence à la divinité égyptienne et Dark Art. Entre les chansons, Seth prend le temps de présenter les pièces à venir à travers de courtes introductions narratives, livrées avec un charisme qui renforce la dimension théâtrale de la prestation. Septicflesh construit ainsi des atmosphères oniriques avant de les faire basculer dans des passages beaucoup plus agressifs et mélodiques. Cette richesse de textures se manifeste notamment dans les changements de riffs, les superpositions instrumentales et les variations de tempo, qui donnent une profondeur supplémentaire aux compositions. Les structures rythmiques inhabituelles créent également une impression de stroboscope auditif : les phrases musicales semblent parfois se décaler les unes par rapport aux autres, conférant à l’ensemble une dimension singulière.
PREMIÈRE PARTIE: THE BLACK DAHLIA MURDER
Vint ensuite le dernier groupe de la première partie : The Black Dahlia Murder. Originaire du Michigan, le groupe mise sur une esthétique sombre et horrifique. Quatre panneaux vidéo diffusent des images inquiétantes qui soutiennent une direction visuelle évoquant le mouvement du body horror (crânes, squelettes, corps, créatures, gorgones), en parfaite harmonie avec les pochettes d’albums du groupe. Musicalement, la formation propose un death metal mélodique convaincant, porté par des riffs superposés et abrasifs, des solos accrocheurs et des changements de rythme énergiques. Dès le troisième morceau, Mammoth’s Hand, les premiers body surfers apparaissent et le pit s’enflamme. Les mouvements de foule deviennent intenses, parfois brutaux, au point de représenter un danger pour les personnes de plus petite stature. Un moment mémorable survient sur Statutory Ape, lorsqu’une banane gonflable géante circule dans la foule, tandis qu’un gorille en colère apparaît à l’écran principal. Le contraste entre la lourdeur musicale et la légèreté de cette interaction apporte une touche loufoque. Soulignons également la présence de l’iconique Où est Charlie, qui, pour les habitués des salles de spectacle montréalaises, répond toujours présent. L’homme de 24 ans nous confie en être à son cinquantième spectacle cette année, de quoi être bien préparé ! Prévoyant, il porte un protège-dents, véritable « EPI » (équipement de protection individuelle) pour se prémunir des coups. Tous ne semblent toutefois pas aussi bien préparés : un autre spectateur, déguisé en Minion, arbore un chandail maculé de sang encore frais, témoignant de l’intensité parfois débordante des festivités.
TÊTE D’AFFICHE : ARCH ENEMY
Arch Enemy n’a pas besoin de beaucoup de temps pour conquérir son public. Dès les premières notes de The World Is Yours, le parterre s’anime et l’énergie s’intensifie. Le groupe ayant accueilli une nouvelle chanteuse cette année, Lauren Hart, qui succède à Alissa White-Gluz, la curiosité était forcément au rendez-vous. D’ailleurs, la nouvelle venue convainc d’emblée par sa maîtrise vocale. Mais c’est surtout son sourire, sa joie de vivre communicative et sa gestuelle affirmée qui retiennent l’attention. Elle ne se contente pas d’interpréter les morceaux, elle les habite. « Montreal, ça va bien, tabarnacle ? » lance-t-elle à la foule, qui lui répond avec enthousiasme. Elle prend ensuite un ton plus posé pour exprimer sa reconnaissance et souligner l’importance particulière que cette soirée a pour elle. Ces échanges spontanés contribuent à renforcer le lien entre le groupe et son public. La performance est musclée et agressive, portée par l’exécution solide des musiciens, et leurs solos incisifs. Parmi les moments forts figurent assurément War Eternal, The Eagle Flies Alone et Nemesis. Déjà échauffée par les formations précédentes, la foule reste engagée jusqu’aux derniers moments.
Au terme de cette soirée d’Halloween, l’Olympia aura été le théâtre d’une succession de performances aussi distinctes que complémentaires. De l’approche interactive de Thrown Into Exile à l’univers théâtral de Septicflesh, en passant par l’énergie déjantée de Crypta et la brutalité de The Black Dahlia Murder, chaque formation aura apporté sa propre couleur à la programmation. Arch Enemy, pour sa part, a su couronner le tout. Une soirée généreuse en contrastes et en moments mémorables.
