Cela faisait quelques années que Black Label Society n’avait pas mis les pieds sur une scène montréalaise. Zakk Wylde, de son côté, avait fait un passage à Québec en 2024 avec Pantera ; c’est donc avec impatience que les fans attendaient le retour du « grand barbu ». Il y avait des t-shirts de BLS ou d’Ozzy Osbourne partout et, surtout, une file au stand de marchandise qui s’étirait jusqu’au centre de la salle. Malgré les prix pratiqués depuis quelque temps, le public ne semblait pas découragé.
C’est Dark Chapel, avec Dario Lorina (également guitariste de BLS), qui s’est chargé de lancer la soirée. L’univers musical du groupe n’est pas très éloigné de celui de Black Label Society, mais j’ai trouvé leur proposition assez intéressante. Il est certain qu’une trentaine de minutes et un espace restreint sur scène n’aident pas à se faire une réelle idée, mais pour ma part, j’ai apprécié la lourdeur du son et l’énergie déployée par les quatre musiciens. Bref, un groupe à surveiller.
S’il y a un groupe que j’avais hâte de voir ce soir-là, c’est bien Dark Chapel. Je n’ai jamais eu l’occasion de voir Black Sabbath en concert, et encore moins Ozzy Osbourne, même si j’ai pu approcher trois des quatre pères fondateurs du Metal lors d’une conférence de presse au Centre Bell en 2014. Avec ce projet, Zakk Wylde rend hommage au groupe de Birmingham, et qui d’autre que lui pouvait le faire aussi bien ? Personne, ou presque !
Cet hommage est aussi une célébration d’Ozzy, et la salle s’est transformée en karaoké géant tant les titres de Black Sabbath sont connus de tous. Children of the Grave, Snowblind, Fairies Wear Boots ou encore War Pigs où l’on a vu Zakk descendre dans la foule pendant son solo, un peu à rallonge certes, mais qui devait être trippant pour les personnes se trouvant autour de lui. Finalement, le concert est bien trop court à mon goût, mais c’est mieux que rien du tout. Maintenant, place à Black Label Society.
Un immense rideau noir avec le logo de BLS cache la scène pendant que les haut-parleurs crachent un Whole Lotta Sabbath en guise d’intro ; ça s’annonce très bien. Le rideau tombe et le show débute par Funeral Bell. La foule est déjà en feu et les titres s’enchaînent sans réels temps morts : Name in Blood, Destroy & Conquer ou encore Heart of Darkness.
On peut lire ici et là que Zakk en fait trop, que les solos sont trop longs ou je ne sais quoi. Eh bien vous savez, les vrais fans, ceux qui sont là à chaque concert, ceux qui prennent part aux rencontres avec le groupe avant le show, ceux qui affichent fièrement leurs patchs aux couleurs du groupe, eh bien ils n’ont que faire de toutes ces critiques. Zakk est tel qu’il est, et c’est parfait ainsi. S’il y a bien un titre que j’avais hâte d’entendre, c’est No More Tears, paru en 1991 sur l’album d’Ozzy Osbourne. Zakk lui a d’ailleurs rendu un autre hommage avec la magnifique ballade Ozzy’s Song. Autre moment fort avec le titre Fire It Up, où Zakk et Dario Lorina s’affrontent dans un duel de guitares par-dessus la tête ; les fans de shred auront très certainement apprécié. Le concert touche à sa fin et Suicide Messiah ou encore Stillborn font partie des derniers titres joués lors de cet excellent concert. Dark Chapel et Zakk Sabbath ont eux aussi largement contribué au succès de cette excellente soirée.
Une soirée placée sous le signe de la lourdeur et de la virtuosité qui prouve que, malgré les années, l’héritage de Sabbath et la puissance de BLS restent indétrônables.
