Il est enfin de retour!
Un des plus gros festivals, une des plus grosses tournée; le fameux Vans Warped Tour s’est arrêté en sol Montréalais cette année. Depuis 2014 que les fans de musique punk, pop-punk, emo, hardcore et alternative ayant assistés à l’évènement par le passé attendaient ça! Il faut aussi ajouter à la liste les fans de sports extrêmes, car oui, ce festival qui voyage partout en Amérique du nord englobe aussi des performances sportives.
Fondé en 1995 par Kevin Lyman, le festival tient son nom légendaire de son commanditaire principal dès le départ: la marque Vans. Pour avoir produit des tournées annuelles qui traversaient les États-Unis ainsi que le Canada jusqu’en 2018 (2014 pour la ville de Montréal), c’est un des festivals qui a été en tournée le plus longtemps.
Ce qui caractérise celui-ci: le panneau gonflable géant qui dévoile la journée même l’horaire des groupes ainsi que la scène sur laquelle ils se produiront, les rampes de skateboard, les kiosques dédiés à des organismes à buts non lucratifs et des séances de rencontres avec vos groupes favoris.
Vous comprenez maintenant l’engouement qui s’est produit lors de l’annonce du grand retour de la célèbre tournée, ayant pour seul arrêt au Canada celui prévu au Parc Jean Drapeau de Montréal. Le Warped Tour était anciennement une tournée d’un jour, un arrêt rapide qui durait environ 12 heures pour les festivaliers et les festivalières de chaque villes par lesquelles elle passait. Mais pas en 2026 : le festival s’échelonna sur deux jours, soit les 21-22 août derniers. Quelle chance!
Vendredi le 21
Nous savions déjà grâce aux réseaux sociaux quels groupes allaient être présents le vendredi et quels autres allaient performer le samedi. Mais nous devions d’abord faire la route jusqu’à Montréal, prendre le métro et attendre en file avant de pouvoir entrer sur le site. Évident qu’une fois sur place le premier arrêt se fait au fameux panneau gonflable pour prendre une photo de l’horaire prévue. Quand j’y pense : j’ai vécu le Vans sans cellulaire et nous écrivions à la main sur une feuille les groupes qu’on voulait voir, appuyé sur le dos d’un ami. Plus maintenant; il y a une application qu’il suffisait de télécharger pour être au courant de l’ordre des groupes, des séances de rencontres et d’autographes et pour consulter en tout temps le plan du vaste site. Idéal pour s’y retrouver parmi les cinq scènes qui allaient accueillir tous les groupes de midi à 23:00.
C’est en faisant des compromis que la journée passa, car oui, il y a toujours deux bands que tu veux voir qui jouent en même temps. Choix souvent déchirants auxquels s’ajoutent les goûts et préférences de tes partner. Le déplacement de scènes en scènes était étonnamment rapide, il était donc facile de se donner rendez-vous si nous assistions à des shows différents.
Tantôt seule, tantôt avec mes amis, je suis très satisfaite des spectacles auxquels j’ai assisté le vendredi. Une vingtaine sur une liste d’environ 40, bonne moyenne! Mes favoris ont été mes éternels préférés : ADTR, Atreyu, Thrice, Comeback Kid, Good Riddance, Silverstein et Taking Back Sunday. Eh non, je ne nomme pas Penny Wise même si je les écoute depuis plus de 20 ans. J’ai été grandement déçue de constater qu’ils refont encore le même show, avec les même blagues et les mêmes phrases exactement au même endroit depuis trop longtemps. Basterds, un groupe local qui provient de Drummondville tout comme moi était présent, ainsi que Peer Pressure de la ville de Québec. Jouant l’un après l’autre sur la scène Paget, quelle fierté pour notre scène locale!
Ma première journée de Vans se termina avec les chansons de A Day to Remember, que j’ai chantées à pleins poumons (sorry not sorry pour les gens autour). Un groupe que j’attendais vraiment et qui m’offrit un set list incroyable avec plusieurs chansons des premiers albums. Flammes géantes, la scène remplie de fans, les lumières de la ville en arrière-plan, c’était magnifique. C’est à reculons que moi et Kath avons quitté le site, profitant jusqu’au dernier moment des notes, souhaitant esquiver la cohue dans le métro.
Samedi le 22
Jour 2 qui s’annonçait aussi parfait que le premier : une température chaude, un horaire différent mais tout aussi satisfaisant et plus d’amis. Eh oui, il y avait vraiment plus de gens présents le samedi. Tant mieux! L’ambiance sur le site était incroyable : des gens assis dans l’herbe ou sous les arbres, des gens qui magasinent aux tentes de merch, une énorme foule devant les scènes principales en tout temps, des pits et des thrash partout : le bonheur total. Encore une quarantaine de groupes pour la journée numéro deux. Quand j’y pense : j’ai presque vu la moitié des groupes présents!
Étant maintenant plus familière avec le site, il était facile de déduire les endroits où le temps d’attente allait être minimisé. Avec tant de sources d’eau, de zones toilettes, de bars ou de restaurants mis à notre disposition, il était facile d’obtenir rapidement ce dont nous avions besoin. Les prix étaient selon moi quelques peu excessifs, entre 12$ et 15$ pour une bière, des hamburgers à 10$ et des poutines à 18$ : mon budget ne servit malheureusement qu’à m’abreuver et me nourrir. Moi qui collectionne les t-shirts et les souvenirs, je n’ai rien ramené!
Parfois dans la mêlée devant les scènes principales, parfois debout sur un bloc de béton à filmer les moshpit sur le Paget Stage, parfois à l’écart pour admirer l’ampleur de l’évènement : mes converse sont finis. J’ai apprécié particulièrement les prestations de Four Year Stong, Alkaline Trio, Despiced Icon, Mad Caddies, The Devil Wears Prada et Yellowcard. Big Ass Truck I.E., Béton Armé (merci Nancy) et Sunami furent mes découvertes. Nos réserves d’énergie maintenant vides, c’est après le spectacle de Yellowcard que nous avons quittés. Eh non, pas de Simple Plan pour nous!
Un autre Warped l’an prochain?
Je souhaite de tout cœur que la tournée revienne l’an prochain. Un évènement incontournable de la scène punkrock des années 80-90 qui regroupe autant de fans en 2026 mérite de revenir sur le super site du Parc Jean Drapeau. J’ai tout aimé : le plan du site, l’accessibilité des infrastructures, la propreté du site et ses nombreuses poubelles, les groupes présents et les gens! Toute qu’une famille qu’est celle du Vans Warped Tour et celle-ci fut réunie le temps d’un week-end parfait.
