La maison d’édition indépendante française Le Castor Atral a fait paraître mi-février trois ouvrages biographiques des grandes icônes Bessie Smith, Bon Scott et Nick Cave.
Découvrez, ou redécouvrez la vie de ces grands noms de la musique :
Par Stéphane Koechlin
Bessie Smith – Des Routes du sud à la Vallée heureuse
Bessie Smith (1894-1937) est l’une des artistes les plus célèbres des années 1920 et 1930. Après une enfance très pauvre, ‘L’Impératrice du blues‘ a interprété les plus fameux classiques du genre : ‘Saint Louis Blues‘, ‘Jailhouse Blues‘, ‘Careless Love‘… Ses chansons évoquent la Grande Dépression, la Prohibition, la discrimination envers les Afro-Américains…
Son mode de vie (femme noire, bisexuelle, noctambule notoire, amatrice de gin et de drogues) et sa mort brutale dans un accident de voiture forgent sa légende, au point d’être intronisée au National Women Hall of Fame. Bessie Smith jouit toujours d’une aura indéniable, inspirant des artistes comme Billie Holiday, Janis Joplin, Nina Simone ou Norah Jones…
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Par Christophe Deniau
Nick Cave – L’intranquille
Né en 1957, en Australie Nick Cave est à la fois un musicien, poète et scénariste accompli. Ses influences sont multiples, allant de Johnny Cash (qui reprendra une de ses chansons) à Leonard Cohen, en passant par les bluesmen du Sud des États-Unis.
Ses premiers groupes, The Boys Next Door et The Birthday Party, donnent de nombreux concerts sur la scène rock australienne des années 1970 avant de partir pour Londres et Berlin-Ouest.
Son groupe Nick Cave & The Bad Seeds connaît un succès international avec ‘Where the Wild Roses Grow‘ en 1996 et compte plus de vingt albums à son actif. Le dernier, Skeleton Tree, hanté par la mort du fils de Nick Cave, a été acclamé par la critique.
À côté de sa carrière de chanteur, Nick Cave collabore régulièrement pour le cinéma. Il est le scénariste de plusieurs films réalisés par John Hillcoat (Ghost … of the Civil Dead, The Proposition, Des hommes sans loi). Ses chansons ont aussi été utilisées dans les films de Wim Wenders (Les Ailes du désir, Si loin, si proche) ou dans des séries comme Peaky Blinders de Steven Knight. Il est également l’auteur de plusieurs livres dont Et l’âne vit l’ange (Le Serpent à Plumes) et Mort de Bunny Munro (Flammarion).
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Par Jessie Fink
Bon Scott – The Last Highway
Bon Scott est connu pour avoir été le leader charismatique de AC/DC jusqu’à sa mort en 1980. Bon Scott rencontre les fondateurs d’AC/DC, en 1974. Il est le chauffeur du groupe avant d’en devenir le chanteur. Il participe alors à l’enregistrement de l’album ‘High Voltage‘. S’ensuit une collection de succès dont ‘TNT‘ et ‘Highway to Hell‘.
Dans la nuit du 18 au 19 février 1980, Bon Scott est retrouvé mort dans une R5 après une soirée d’excès. Cette disparition reste l’une des plus mythiques du rock. Grâce à des archives restées secrètes jusqu’alors et un cahier photos inédit, Jesse Fink retrace en détail les trois dernières années de la vie du chanteur. La fin du livre dévoile les derniers moments de Bon Scott, quasiment minute par minute, à la manière d’une enquête policière.
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